如同一纸婚约 过来人谈申请奖学金

如同一纸婚约 过来人谈申请奖学金

王舒杨　(2011-03-09)

又是一年3月来。对于成千上万的学生来说，“奖学金”三个字是这个月里的流行字眼。

　　根据公共服务委员会（Public Service Commission，简称PSC）2009年数据，当年本地约1万5000名A水准和IB学生中，就有2500人申请PSC奖学金。如果加上本地数十个政府和私人机构及学府所提供的奖学金，本地每年奖学金申请者人数可说是相当惊人。

　　到底奖学金如何选择，申请成功又将意味着什么？本期《爆米花》焦点锁定这三个字：奖，学，金。除了访问四名奖学金得主谈他们的考量，四个机构也阐述择人标准等事宜。

　　上周五（3月4日）A水准放榜时，成绩优秀的莱佛士书院高中部毕业生杨若曦，已经投函奖学金机构。这一切的发生，似乎毫无悬念。希望能出国留学攻读工程专业的她说：“优厚的奖学金提供大学学费等费用，可以减轻父母的经济负担，毕竟我还有弟弟。”

　　成绩放榜和奖学金“遍地开花”的3月，俨然已经成为本无四季之分的狮城里一个季节，绽放的是理想，是憧憬，而与此同时悄然生长的，是一个个未来。杨若曦是众多优秀毕业生中的一个典型例子，而和大多数奖学金申请者一样，她此刻心中更多的疑问，是如何拿到奖学金。

　　然而，比如何“拿到”更重要的，是如何拿到适合自己的奖学金。一名学生与奖学金的“缘分”大致可以分为四个阶段：获得奖学金到决定接受奖学金的过程，接受奖学金后的留学时代，留学后回来工作到服务期满，最后是服务期满后去留决定的此后生涯。

　　作客本期《爆米花》的四名奖学金得主，将分别谈这四段经历中他们所做出的决定、感悟与心得。四个机构也将针对择人标准等事宜进行阐述。

　　签约之前……

　　不是谁第一个约你出去 你就和谁结婚

　　人物：王翔乐（22岁）

　　新加坡管理大学经济及商务管理双学士学位二年级，吴氏基金奖学金2010年得主

学业以外，王翔乐也是鼎艺室内乐团的成员及行政主席。（受访者提供）

　　那年，王翔乐做了一个让很多人惊讶的决定。

　　2007年初院毕业后，王翔乐成功申请到PSC奖学金。尽管得以在数千人中脱颖而出，是件难得而让人兴奋的事，经过在相关部门实习后，王翔乐却感到，所做的工作及工作环境，不同于之前的想象，与自己的性格有较大偏差。最终，他决定放弃此项奖学金。

　　王翔乐说：“在形形色色的奖学金面前，选择一个适合自己的奖学金尤为重要。很多人在选择奖学金时，往往只注意到其带来在读书期间的益处，以及毕业后的服务期长度，却忽略了最重要的一点，那就是自己日后职业选择的问题。若选择不当，不仅对自己的未来不负责任，也会占用其他真正对这项工作有兴趣的人才的机会。”

　　成功所带来的兴奋，往往会让人无法保持审时度势所需要的冷静。而王翔乐却在此刻稍做停留，重新选择。

　　2010年，他在入学后不久便申请到新大吴氏基金奖学金：“经由这项奖学金作为桥梁，我很开心可以遇见很多志同道合的朋友，也获得了进一步认识世界及体验新事物的机会。”王翔乐去年参加了一个海外社会公益项目，并成为新大社会企业项目“The Sustainable Shop”的主要推手。

　　放弃PSC奖学金光环也许让很多人不解，但王翔乐却说：“很多人问过我是否后悔当初的决定，而我的答案是：从来没有。如果我当时接受这份奖学金，也许我在接下来的若干年里高枕无忧，但几年后，我迟早会后悔。

　　“奖学金好比婚姻，不是说谁第一个约你出去，你就和谁结婚。对很多人来说，这代表着一辈子的承诺，所以你需要寻找一个真正相匹配的人。”

　　王翔乐谈面试：

　　“答案一定要真诚。面试者都是经验丰富、慧眼如炬的专家。表现出的是不是真正的自己，他们一眼就能看出来。另外，面试前的全面准备工作必不可少，你永远不会知道什么时候这些资料会派上用场。也许就是这些小细节，真正打动了面试者，让他们对你另眼相看。”

　　留学期间……

　　面对诱惑　曾忘了初衷

　　人物：王茉（22岁）

　　University College London Slade School of Fine Art纯艺术本科课程三年级，教育部海外奖学金得主

　　申请奖学金的原因可以有很多，其一便是师长的影响。三尺讲台上，老师的一举一动都在潜移默化地牵动着一个孩子的心。

王茉获得的是教育部奖学金，希望将来能够影响更多喜欢艺术的孩子走上这条路。（受访者提供）

　　王茉说：“我在德明政府中学时有一位很好的美术老师，他曾经拿到教育部海外奖学金，我当时就希望有一天自己能像他那样，和学生打成一片，改变学生对美术的看法，发扬这门科目。在他鼓励我去申请后，我更加坚定自己的决心。”

　　然而，十几岁的孩子到底对未来能看清多少？走出国门，外面的世界是否充满了“诱惑”？

　　王茉与《爆米花》真诚分享了一段心路历程：在求学过程中，王茉在极负盛名的Slade学院展现出不俗的艺术才华，很受其个人主管教授，也是Slade本科学院院长的青睐。而诸多著名收藏家和博物馆馆长，甚至像Paul Smith这样的品牌设计师，也经常去那里交流并且赞助学生项目，所有学生都跃跃欲试，似乎每个人都有一炮走红的可能。

　　“来到Slade，我不可能不想成为艺术家，但我同时又是教育部奖学金得主，必须回去服务。我不希望服务仅仅是为了履行契约。如果要做老师，我就要全身心投入，不然我会看不起自己，学生会对我失望。所以大二时，我一度很挣扎。”

　　最终，这段内心的挣扎随着王茉进一步的了解和思考而释怀。经历过挣扎的坚定，也胜过未经挑战的坚持。她说：“通过和教授交流，我慢慢了解了很多光鲜背后的阴暗。艺术这行业太容易让人迷失自我，让人忘记初衷而变得虚伪，并逐渐丧失真正的创作力，终将被人遗忘。

　　“相比之下，每当我看着教授满面红光地说起他的优秀学生，我知道这才是我梦寐以求的。也许自己以后不会有太大的名气，但是能够影响更多对喜欢艺术的孩子走上这条路，看到他们成长为优秀艺术家，才是真真正正的满足感吧。”

　　英国的求学生活，也让王茉对本地和欧美教育体制的区别陷入思考：“新加坡学生和英国学生在对待学业方面有着思维上的区别。简单来说，在新加坡，学生们需要一个平台来评估自己的能力，去证明自己。在学校里，我们通过成绩来体现能力；而毕业之后，奖学金机构又再一次提供我们一个可以评估自己价值和能力的机会。”

　　王茉谈留学时的“诱惑”：

　　“要清楚自己申请奖学金时的初衷，清楚什么才是自己真正想要的人生。人终究会长大的，到了大三，我基本已经看清楚了，年轻时候真的很容易被诱惑蒙蔽眼睛。用一句流行语来概括：这一切都是浮云。”

　　约满之后……

　　化新挑战为新动力

　　人物：洪艺菁（33岁）

　　《我报》采访主任，报业控股奖学金得主

　　与大多数奖学金得主不同，洪艺菁在同一机构获得两次奖学金。

　　她在1996年时获颁报业控股本科奖学金，在新加坡国立大学主修汉学和哲学，并于2000年正式加入报馆。而2009年，她再次获得报业控股奖学金，报读了李光耀公共政策学院公共政策管理硕士。

洪艺菁觉得身为新闻工作者的唯一遗憾，就是工作时间长，使她没什么时间陪两个年幼的儿子。（周柏荣摄）

　　在谈到奖学金得主是否比一般职员占优势时，洪艺菁说：“大公司或大机构的新人很多，管理层未必一一认识，当有任务要委派给新人时，首先想到的，也许会是他们相对熟悉的奖学金得主。

　　“不过，比一般新人受瞩目，是把双刃剑。表现好时，大家会注意到；但出错时，也较难遮掩。奖学金只是个敲门砖，并不直接决定所得到的评估。若奖学金得主的工作态度恶劣，不愿虚心学习，或是整天愁眉不展、消极待日，这样的奖学金得主非但不会受重视，反而会被视为‘赶不走的瘟神’。”

　　在服务期满后，洪艺菁选择继续留任。她说：“继续留下来，主要原因是报馆给了我不断学习和接受新挑战的机会。我的做法是每年做规划，明确下一年里要完成些什么，例如争取到多少项独家报道，参与策划哪些大型报道，如何提升自己，栽培多少新人，如何改善机构等等。我往往能够靠努力去达成目标，因此每年都过得非常充实。

　　“当然，我也曾陷入瓶颈或处于‘过于舒适’的状态，但很幸运的，我总在这些时候接获新任务，让我发现自己原来还有这么多东西不知道。这些新挑战都为我开拓另一片天空，给我动力继续走下去。”

　　洪艺菁谈如何选适合自己的奖学金：

　　“首先是，你是否愿意在这公司工作多年。若日后每天抱着被捆绑的心态，必定会很痛苦。但如果你热爱这份工作，即使没拿奖学金也会申请加入这家公司，那么奖学金服务期长短对你来说，并没太大影响。

　　“另外，申请时也应了解，日后若发现不适合这工作，是否有退路。随着成长，你的兴趣、家庭责任或心目中的事业发展方向，也许会改变，或者在某个职位久了，会面临瓶颈。签署合约时，应确认公司是否愿意提供在转换部门或调动方面的灵活安排。

　　“为了更了解自己的强项、性格和兴趣，不妨参考一些较专业的职业规划性格测试，如Myers-Briggs Type Indicator、Gallup Strength Finder。”

　　最后，洪艺菁也强调心态的重要性：“决定了就不要后悔。如果正式加入公司后，才发现和自己当初想象的不一样，也不要灰心或轻言放弃。每个工作岗位都有你可以学习到的新知识、技能和处事待人的道理，说不定有意想不到的收获。”

　　服务期间……

　　越做越不开心　最终毁约

　　人物：黄永豪（化名，29岁）

　　某政府机构海外奖学金得主，三年前毁约

　　奖学金和毁约似乎是一对双胞胎，提到前者难免会说起后者。对于海外奖学金得主来说，除了一笔动辄数十万的毁约金外，随之而来的争议与永远不断的话题，也为很多人带来沉重的内心负担。

　　尽管在英美名校共四年的留学期间里有很多机遇，黄永豪并没有为之所动，而是决定回到本地为他提供奖学金的机构服务。

　　但服务一年多后，黄永豪越发感受到每天朝九晚五的工作，无法给自己带来满足感，而这样的日子还有六年的想法，更是越发让他沮丧。经过一番内心的挣扎和反复权衡，黄永豪最终还是决定离开，用一笔不小的数目“赎”回自己。

　　离开该机构后，黄永豪最终在一家起步小公司找到了自己的位置。当被问到“有何经验之谈，可以与现在正在申请奖学金的后人分享”时，他感慨地说：“即便我跟他们讲，他们那么年轻，会懂么？”

　　在他看来，很多东西是须要经历过后才明了的，而很多不了解自己性格和价值观的人，也必须在无数个经历中逐渐发现自我。正如公共服务委员会主席张赞成曾经指出：“18岁的人，大多只知道自己不想要什么，而不知道自己想要什么。”

　　黄永豪现在的公司，员工不多，但每个人的每个决定，都可能对公司的发展起着举足轻重的影响。黄永豪知道，自己的成就感和满足感，来自于这种“被需要”的感受。

　　也许比起大机构的稳定，眼前的小公司面临着太多未知，但对于黄永豪来说，乐趣恰恰就埋藏在这片未知中，等待自己去亲手挖掘。

　　奖学金机构如何选人？

　　奖学金机构提供哪些机会，让你深入了解这份工作？

　　· 教育部

　　教育部发言人告诉《爆米花》，教育部提供很多机会，让潜在奖学金得主了解教育工作者的职业性质。除了在初院等学府开展多项职业和奖学金展示会，教育部也组织与教育部奖学金得主交流的聚会。这些交流会都是以小组单位进行，人数不多，方便深入沟通。

　　此外，潜在奖学金得主也被邀请参加实习教师计划。在四至十周长的实习期间，学生可在资深教师的指导下体验教学。奖学金得主也将在本科学习前后，从一系列由教育部提供的个人发展和提升活动中获益。

　　· 新加坡科技研究局（A*STAR）

　　新加坡科技研究局研究生学院（A*STAR Graduate Academy）执行署长林健伟博士说，早在申请新科研之前，中学和初院学生就已经可以通过Youth Science Programme等，在大学研究试验室里体验研究人员的工作。成功获得新科研奖学金的学生，将参加pre-departure项目，包括各类室外探险活动，培养多项个人技能，发掘领导潜质等。

　　奖学金得主将与奖学金得主社群建立联系，前辈将就本科学习和生活等多方面，与新得主交流分享。新科研的高层以及科研领域里的领军人物，也将在奖学金得主求学和刚步入职场时的不同阶段，通过茶会、网络会议等方式与后者交谈。

　　本科期间，奖学金得主将进行一次暑期实习；在本科结束和开始博士深造之间，则须参与一年期的研究工作。这些都是进一步了解即将面对的科研工作的宝贵机会。

　　遴选过程及标准是怎样的？

　　· 公共服务委员会（PSC）

　　公共服务委员会主席张赞成曾在2009年的一封公开信中，谈到PSC的择人标准，概括如下（可在PSC网站上阅读全文）：

　　最重要的标准是，他首先要是一个正直的人。然而正直无法通过一次面试看出；我们需要靠学校老师和心理学家的分析，来对申请者有个初步认识。但这并不意味着先入为主。通过面试，我们会进一步观察，并判断老师和心理学家的分析是否正确、公平。

　　第二点就是要看学生是否真心想要为公共事业服务。一个粗略的指标是看他在学校是否积极参与社区服务计划（Community Involvement Programme，CIP）。他参加的原因是什么？是真心为有需要的人服务，还是仅仅为了履历表上光鲜？很多人以为面试当中，只要给出政治正确的答案，就会让考官青睐。遗憾的是，这样的后果往往是，考官会质疑你的人格。

　　除了优异的成绩，领导才能、智商和情商，以及自我认识，都是PSC考核申请者的重要方面。

　　· 新加坡报业控股

　　新加坡报业控股（Singapore Press Holdings，简称SPH）人力资源集团经理章秀英说：“除了成绩等方面，SPH的遴选过程还包括笔试、初次面试、实习和最终面试。

　　“奖学金申请者需要通过所有阶段，并且在新闻室的实习中有优秀表现，因为我们要寻找的是可以成为优秀新闻工作者的人。奖学金申请者也将在这段实习中确定自己的兴趣。”

　　奖学金五花八门

　　随着时代的发展，奖学金的种类也在不断增多，细化。

　　非主流奖学金：

　　在五花八门的本科奖学金当中，尽管政经、理工科目仍然是主流，但本地已经出现一些奖学金，为有意从事医科、艺术及媒体等领域的人才提供机会，比如媒体发展管理局推出的媒体教育计划（Media Education Scheme），艺理会提供的海外奖学金，陈宗瑞奖学金（Chen Chong Swee Art Scholarship）等。

　　无服务期的奖学金：

　　另外，一些机构也提供没有服务期要求的奖学金（bond-free scholarship），包括华侨银行本地奖学金、陆淑佳奖学金（Loke Cheng Kim）。新加坡管理学院的“Richard KM Eu本科奖学金”和“游保生奖学金”（SIM-You Poh Seng Scholarship，为研究生提供），允许奖学金得主负笈国内外任何受批准的优秀学府。另外，本地大学也都为就读本校的学生，提供多种没有服务期要求的奖学金。

　　外地机构提供的海外奖学金

　　如果想去国外知名大学深造，也不妨考虑非本地机构提供的奖学金。盖茨基金会提供的盖茨剑桥奖学金（Gates Cambridge Scholarship），为英国剑桥大学学生提供丰厚奖学金。

　　日本立命馆亚洲太平洋大学（Ritsumeikan Asia Pacific University）也为有意去该校主修商业管理或社会科学的学生提供奖学金。台湾政府也提供“台湾奖学金”及“华语文奖学金”，供新加坡公民申请。

《联合早报》
（编辑：叶文祺）